Mais qu’est-ce qu’un « Produit du terroir » ?
Le mot terroir fait appel aux particularités du milieu telles que le climat, la région, la culture, la géologie, l’histoire de ses habitants, le savoir-faire etc.
Le produit est véritablement du terroir lorsqu’il met en valeur des ressources naturelles locales et typiques à un territoire.
L’engouement pour le « Terroir »
Contrastant avec la vie urbaine, le terroir attire entre autres les gens des villes, nostalgiques de leurs racines. Ainsi l’engouement pour les produits du terroir a pris une ampleur certaine depuis une quinzaine d’années, allant de pair avec les marchés fermiers, les journées « Fermes ouvertes » où les fermes se font toutes belles pour nous recevoir, les journées Agricharme et les fermes pédagogiques qui permettent aux enfants de découvrir le monde agricole, les gîtes ruraux et le tourisme vert en général.
Des opérations de vente par des producteurs-artisans, fermiers et petites entreprises se sont développées, puis des chaînes de grandes distributions ont emboîté le pas. On trouve donc maintenant partout des » produits du terroir » à des prix abordables.
Mythes et réalités du terroir
La méfiance des consommateurs vis-à-vis des produits alimentaires industrialisés repose d’une part sur les problèmes de sécurité alimentaire générés par les crises récentes, mais aussi sur un problème d’identité des produits. Les consommateurs, qui réclament de plus en plus de « savoir ce qu’ils mangent » sont en quête d’aliments « vrais », « naturels », « authentiques », « traditionnels », « comme autrefois », tout ce que recouvre l’expression rassurante de « produits du terroir ». Une étude menée en 1995 auprès de 1 000 consommateurs français a montré que « les produits du terroir » étaient chargés d’une connotation très affective mélangeant tradition et idéalisation du passé, en plus du plaisir et de la convivialité.
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